膽固醇迷思
在您開始閱讀這篇部落格之前，先給個提示：本文使用了許多專業術語，這是我有意為之，旨在幫助您更好地理解。不幸的是，這確實沒有更簡單的方法了！
當我們聽到「膽固醇」一詞時，腦海中會立即浮現 LDL、HDL 以及「心臟病」的風險。然而，膽固醇、其代謝與心臟病之間的關係非常複雜。因此，各國心臟協會持續不斷地修訂相關指南。
然而，並非所有膽固醇都是壞的。事實上，它是一種非常重要的甾醇（蠟狀物質），是維持細胞膜結構及順暢運作所必需的，也是合成類固醇激素（如雌激素和睾酮）、維生素 D 和膽汁酸所必需的。我們體內大部分的膽固醇是由身體合成的，只有一小部分來自飲食。飲食中膽固醇的平均建議攝取量約為 300 毫克/天（相當於 2 顆雞蛋）。然而，西式飲食屬於高脂肪飲食，會將飲食中的膽固醇攝取量提高到約 600 毫克/天。
讓我們開始釐清我們對膽固醇及其組成成分的困惑。
A) 膽固醇與脂蛋白之間有什麼關係？
脂蛋白分子就像一顆椰子。椰子的外殼含有脂肪和膽固醇，內部則含有三酸甘油酯和其他形式的膽固醇。這些脂肪和膽固醇由於具有疏水性，無法進入血液。這些脂蛋白的功能是協助膽固醇和其他脂肪在血液及身體組織中運輸和循環。主要有四種類型的脂蛋白：
乳糜微粒——想像成大眾運輸鐵路（MTR）
VLDL——想像成雙層巴士
LDL——想像成小巴
HDL——想像成私家車
B) 為什麼 HDL 被稱為好的膽固醇，而 LDL 被稱為壞的膽固醇？
LDL 在我們的血液中循環。它主要由膽固醇組成。當血液中膽固醇含量過高時，往往會沉積在動脈中。
HDL 扮演著 LDL 清道夫的角色。它有助於從血液中清除約 1/3 到 1/4 的膽固醇，並將其回收至肝臟。
C) VLDL 和乳糜微粒的作用是什麼？
VLDL 負責將三酸甘油酯從肝臟運送到脂肪組織，而乳糜微粒則負責將腸道吸收的三酸甘油酯運送到肌肉和脂肪組織。
D) 什麼是三酸甘油酯，為什麼它們很重要？
它們是儲存在我們體內脂肪的最簡單形式。
雖然它們與膽固醇沒有直接關係，但它們是一個重要的健康指標。高濃度的三酸甘油酯（體脂）、低 HDL（清道夫有限）和高 LDL（血液中膽固醇過量）會增加我們中風和心臟病發作的風險。
E) 什麼是氧化膽固醇？
它是與自由基（高反應性分子）相互作用後形成的膽固醇。研究證實，來自飲食的氧化膽固醇（在高溫油中油炸高脂食物——如炸雞、薯條）會增加肝臟中的膽固醇水平，並導致動脈周圍斑塊的堆積。氧化膽固醇比普通膽固醇更具危害性。
F) 是否有某些人容易有較高的膽固醇水平？
是的。美國心臟協會制定了識別高風險類別的指南。這些指南最近於 2018 年更新，現已包含更多樣化的高風險類別以及修訂後的風險評估程序。除了常規的膽固醇風險水平外，該協會的新指南還包括對年僅 9 歲兒童的終身風險評估，以及針對南亞裔血統人群、有心臟病家族史者、代謝症候群、早發性更年期、腎臟疾病和慢性發炎疾病（C-反應蛋白）的評估。
G) 為什麼更年期前期被納入指南的一部分？
隨著女性年齡增長，與 LDL 結合的受體數量會減少。試想一輛故障的小巴。結果，運送到肝臟的 LDL 會減少，導致血液中的 LDL 膽固醇水平升高。
H) 每天吃 3 顆雞蛋對您有害嗎？
雞蛋富含蛋白質和微量營養素，低
飽和脂肪酸，也是一種負擔得起的食物。然而
針對不同族群進行的各類科學研究
顯示了不同的結果。因此，在這種情況下，科學尚無法給出確切的答案。
管理膽固醇的小撇步
1. 增加可溶性纖維（例如水果和蔬菜）的攝取有助於膽固醇的吸收以及以膽汁酸形式的排泄。
2. 攝取不可溶性纖維（例如燕麥、大麥、蘑菇、海藻、洋車前子）有助於降低胰島素反應，並釋放某些能減少膽固醇合成的酸。
3. 減少紅肉的攝取，因為它會導致更多的膽固醇沉積在動脈中。
4. 避免過量攝取油炸食品。改用烘焙、蒸、炒和烤等健康的烹飪方式。
5. 規律運動、戒菸和避免過量飲酒的健康生活常態，都有助於減少膽固醇合成和心臟病的風險。
像對待批評一樣對待膽固醇：系統需要適量才能正常運作，但過多則不健康。
