臨床上最常被討論且具有重要意義的兩種微量礦物質是鋅和硒。鋅在執行各種酵素反應中扮演著重要角色，包括體內的 DNA、RNA 和蛋白質合成。此外，鋅也是神經傳導、生長激素合成以及預防自由基損傷所必需的。
據報導，大多數鋅缺乏症會導至下呼吸道感染、兒童腹瀉和瘧疾。觀察到的其他常見症狀包括傷口癒合不良、脫髮、皮膚刺激和免疫反應下降。
對於兒童、青少年、老年人以及慢性病患者來說，攝取鋅至關重要。輕度至中度缺乏很常見，但嚴重的鋅缺乏症則很罕見。
鋅的常見來源包括紅肉、家禽、海鮮、堅果、豆類、強化穀類和全穀物。牽蠣是海鮮類中鋅含量最豐富的來源之一。市場上也有各種鋅強化穀類和麵粉。與植物性食物相比，來自動物來源的鋅具有更高的生物利用率，這是因為鋅會與植酸（植物中的磷）結合，從而降低鋅的吸收。植酸是植物中磷的儲存形式，但當它們附著在礦物質上時，稱為植酸鹽。食物中若含有大量的鈣和鐵，也會降低鋅的吸收。
以下是一些增加鋅吸收的建議：
1. 如果食用植物性食物——請浸泡、發芽或發酵豆類。這有助於去除植酸/植酸鹽，從而增加鋅礦物的可利用性。
2. 攝取動物性食物，但不要過量，尤其是紅肉，因為已有證據表明這可能導致結腸癌和其他發炎性疾病。
3. 飲食均衡，以預防微量營養素缺乏。
參考文獻
Roohani N, Hurrell R, Kelishadi R, Schulin R. 鋅及其對人類健康的重要性：綜合性回顧。 J Res Med Sci 2013;18:144-57.
Cabrera AJR. 鋅、老化與免疫衰老：概述。 Pathobiol Aging Age Relat Dis 2015; 5:1, DOI:10.3402/pba.v5.25592.
Gammoh NZ and Rink L. 感染與發炎中的鋅。 Nut2017,9(6),624:1-25.
